4.3 The design and fabrication of a Spiky Pod, Tarek Merlin, SMC Aslop Architects

Queen Marry College, universitas London ingin membuat sebuah institute ilmu sel dan molekul. Bangunan yang didirikan di kota London tersebut bernama Blizard Building. Bangunan tersebut terdiri dari beberapa laboratorium, ruang perkantoran dan ruang perkuliahan. Di dalam bangunan tersebut juga terdapat empat pod yang cukup menyita perhatian. Keempat pod yang terletak di tengah void tersebut diantaranya Centre of the Cell Pod, Mushroom Pod, Cloud Pod, dan Spiky pod.

Mungkin yang paling menarik adalah spiky pod yang menyerupai bentuk bintang yang berduri. Warnaya yang hitam dam mengkilat membuat pod ini menjadi paling menarik diantara yang lainnya. Spiky pod digunakan sebagai ruang seminar yang mampu menampung sekitar 40 orang.

Pada proses perancangannya digunakan CAD model yang dibuat secara skalatis dan faktual. Namun model CAD tidak mampu menunjukkan fleksibilitas susunan struktur pod ini. Kemudian subkontraktor Architen Laundell bekerjasama dengan konsultan perencana Tensys mengembangkan sebuah software yang disebut inTENS. Software inTENS menggunakan metode dynamic relaxation. Dengan prinsip node, inTENS koordinat ditentukan oleh tiap node yang akan terbaharui dengan sendirinya jika node diubah atau digeser. Setiap node menentukan koordinatnya masing – masing yang terhubung dengan data yang menggambarkan elemen struktur rentangan berbeda seperti membrane, kabel, dan balok. Meski cukup fleksibel, software ini memiliki batasan pencarian bentuk.